Los dos gigantes de Medicare Advantage intercambian lugares

KFF actualizó el 1 de julio su informe anual de inscripción en Medicare Advantage con datos de marzo de 2026, y el número principal, que se mantiene estable, esconde una verdadera sacudida por dentro. Más de la mitad de los beneficiarios elegibles de Medicare, el 55 por ciento, es decir 35.2 millones de 64.2 millones de personas con Parte A y Parte B, están inscritos en Medicare Advantage. El crecimiento general siguió desacelerándose, con cerca de 1.1 millones de personas más, un aumento del 3 por ciento. El movimiento está dentro del total. UnitedHealth Group, por años la aseguradora más grande de Advantage, vio caer su participación del 29 al 26 por ciento, con una pérdida de casi 647,000 inscritos entre marzo de 2025 y marzo de 2026. Humana fue en la dirección contraria: creció del 17 al 20 por ciento del mercado con 1.3 millones de nuevos inscritos, la mayor ganancia de cualquier aseguradora. Juntas, las dos todavía cubren el 46 por ciento de todos los inscritos en Medicare Advantage, igual que el año pasado, pero la distancia entre el primer y el segundo lugar se acortó mucho. Algunas aseguradoras más pequeñas también crecieron rápido: Devoted Health sumó unos 258,000 miembros y SCAN Group unos 136,000, mientras que Elevance perdió 346,000. Nada de esto es casualidad. UnitedHealthcare les ha dicho a sus inversionistas que está dando prioridad a sus márgenes de ganancia por encima del número de miembros, recortando los condados y planes que ofrece, mientras que Humana fijó sus precios para crecer. Para una persona inscrita en uno de estos planes, la estrategia no es algo abstracto: se nota en salidas de condados, cambios de beneficios y ajustes de red a la hora de renovar. Una aseguradora que se achica no es automáticamente peor y una que crece no es automáticamente mejor; ambas posturas pueden cambiar cómo se verá su plan el próximo año. La conclusión práctica es la misma en cualquier caso: cuando llegue el Aviso Anual de Cambios en septiembre, léalo, y compare su plan con el mercado durante la inscripción de otoño en lugar de suponer que el próximo año será igual a este.