MedPAC detecta que los afiliados a Medicare Advantage permanecen en el hospital un 11 por ciento más que los pacientes del Medicare original

Los afiliados a Medicare Advantage tuvieron una estancia hospitalaria promedio un 11.2 por ciento más larga que la de pacientes comparables en el Medicare original de pago por servicio en el año fiscal 2024, después de que los investigadores controlaran por el hospital utilizado, los servicios recibidos, las condiciones de salud del paciente y el destino previsto tras el alta, según el Capítulo 4 del Informe de junio de 2026 de MedPAC al Congreso, publicado el 15 de junio de 2026.

El hallazgo contradice la suposición común de que los planes de Medicare Advantage acortan sistemáticamente las estancias hospitalarias mediante una gestión agresiva del uso de servicios. Los investigadores de MedPAC señalaron una explicación posible: los planes de Medicare Advantage pueden preferir en algunos casos prolongar la estancia hospitalaria antes que autorizar el traslado a una instalación de enfermería especializada o a un centro de rehabilitación hospitalaria, ambos con sus propios procesos de autorización previa. Esta posibilidad también sería coherente con los datos que muestran altas tasas de denegación de ingresos a atención posaguda en los planes de Medicare Advantage.

En cuanto a las finanzas, MedPAC encontró que los márgenes operativos hospitalarios se mantuvieron relativamente estables o aumentaron levemente entre 2013 y 2024, un período en el que la penetración de Medicare Advantage creció de manera sustancial. Esa estabilidad sugiere que el cambio hacia Medicare Advantage no ha perjudicado claramente la situación financiera global de los hospitales.

MedPAC señaló que Medicare Advantage ahora cubre a más de la mitad de todos los beneficiarios elegibles de Medicare, lo que hace que los afiliados a planes de Advantage representen una parte creciente de los pacientes y los ingresos de la mayoría de los hospitales.