Medicare Advantage
Las estrellas detras de $13 mil millones en bonos
Medicare pagara a los planes Advantage al menos $13.4 mil millones en bonos de calidad este ano, segun un nuevo analisis de KFF. Las estrellas que usted usa para comparar planes son las mismas que fijan esos pagos.
Por el equipo editorial de Goodsurance3 de julio de 2026
El 1 de julio de 2026, el grupo de politicas de salud KFF publico su revision anual del programa de bonos de calidad de Medicare Advantage, y la cifra principal es grande: Medicare gastara al menos $13.4 mil millones en el programa en 2026, mas que los $12.7 mil millones de 2025 y mas de cuatro veces los $3.0 mil millones que gasto en 2015. Asi funciona el programa. Cada contrato de Medicare Advantage recibe una calificacion de estrellas, de una a cinco, construida con unas 40 medidas como pruebas de deteccion de cancer, vacunas contra la gripe, atencion de condiciones cronicas, quejas de los miembros y servicio al cliente. Los contratos que logran cuatro estrellas o mas califican para pagos mas altos: el tope de referencia que limita lo que Medicare paga al plan sube cinco puntos porcentuales, o diez en ciertos condados. Los planes pueden usar ese dinero extra para financiar lo que los hace atractivos, como cobertura dental y de la vista, menos costos compartidos o una prima mas baja, aunque no estan obligados a hacerlo. Dos hallazgos del analisis de este ano importan para quien compara planes. Primero, menos planes pasaron el corte: el 68 por ciento de los inscritos en Advantage, unos 24 millones de personas, estan en planes que califican para bonos en 2026, menos que el 75 por ciento del ano pasado y la proporcion mas baja desde 2018, en gran parte porque los umbrales de puntuacion cambiaron y solo 209 contratos lograron al menos cuatro estrellas, frente a 261 el ano anterior. Segundo, el dinero se reparte de forma muy desigual. UnitedHealth Group, con cerca de una cuarta parte de todos los inscritos en Advantage, recibira el mayor aumento total, $3.9 mil millones. Kaiser Foundation Health Plans recibe lo mas alto por persona, $577, porque casi todos sus inscritos estan en planes de cuatro estrellas o mas. Humana, la segunda aseguradora por inscripcion, recibe un 11 por ciento desproporcionadamente pequeno de los dolares de bono tras una caida de estrellas que peleo en los tribunales y perdio. Centene queda al final con $23 por inscrito. El programa tiene criticos serios: MedPAC, el organo asesor del Congreso sobre Medicare, ha recomendado reemplazarlo, con el argumento de que las calificaciones mezclan demasiadas medidas y se reportan a nivel de contrato, donde una sola calificacion puede cubrir muchos planes distintos con diferentes redes, costos y areas de servicio. La Oficina de Presupuesto del Congreso estimo en 2018 que eliminar el programa ahorraria unos $100 mil millones en diez anos, y la inscripcion ha crecido mucho mas alla de lo que ese calculo suponia. Quienes lo defienden responden que las calificaciones dan a los planes una razon financiera para mejorar la atencion y dan al consumidor una senal de calidad util. La conclusion practica es mas estrecha y mas util: la estrella junto al nombre de un plan en el Buscador de Planes de Medicare es una herramienta de filtro, no un veredicto. Refleja el contrato completo, no necesariamente su plan, sus medicos o su condado. Leala como un dato mas, junto con la red, la lista de medicamentos y el panorama total de costos.
Las estrellas que usted usa para comparar planes dirigiran al menos $13.4 mil millones a los planes Advantage este ano.
En palabras sencillas
Los planes Medicare Advantage reciben calificaciones de estrellas, de una a cinco. Las calificaciones sirven para ayudarle a comparar planes. Pero tambien hacen otra cosa. Los planes con cuatro estrellas o mas reciben dinero extra de Medicare. Un nuevo informe de KFF dice que esos pagos extra sumaran al menos $13.4 mil millones este ano. Ese dinero puede pagar extras como cobertura dental o de la vista, pero los planes no estan obligados a usarlo asi. Este ano, menos planes lograron cuatro estrellas. Unas 68 de cada 100 personas en Medicare Advantage estan en un plan que recibe bono, menos que las 75 del ano pasado. Que significa para usted? Una calificacion cubre a un grupo entero de planes, no solo al suyo. Una etiqueta de cuatro estrellas no promete que sus medicos esten en la red ni que sus medicinas esten cubiertas. Use las estrellas como un primer filtro, y despues revise lo que toca su vida: los medicos, la lista de medicamentos y lo que pagaria en un mal ano.
Entienda lo básico primero
Fuente: KFF
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