Política y supervisión
Los pagos adicionales de Medicare para pequeños hospitales rurales vencen el 31 de diciembre y el Congreso aún no ha actuado para renovarlos
El programa Medicare-Dependent Hospital y el ajuste de pago para hospitales de bajo volumen, que han sostenido las finanzas de cientos de pequeños hospitales rurales durante décadas, expiran al final del año bajo la ley vigente si el Congreso no aprueba una prórroga.
Por el equipo editorial de Goodsurance3 de agosto de 2026
Dos programas de pago de Medicare que brindan fondos federales adicionales a pequeños hospitales rurales están programados para expirar el 31 de diciembre de 2026, y el Congreso aún no ha aprobado legislación para prorrogarlos.
El programa Medicare-Dependent Hospital, conocido como MDH, ofrece tarifas de pago más altas a hospitales con menos de 100 camas donde al menos el 60 por ciento de los días de hospitalización corresponden a pacientes de Medicare. El ajuste de pago para hospitales de bajo volumen otorga un bono escalonado a hospitales con menos de 3,800 altas anuales en total que se encuentran a más de 15 millas de carretera de otro hospital.
Dos programas de pago de Medicare para hospitales rurales vencen el 31 de diciembre y el Congreso no ha actuado. Esto es lo que está en juego.
Ambos programas fueron señalados como próximos a vencer en la regla final del Sistema Prospectivo de Pago Hospitalario para el año fiscal 2027, publicada por los Centros para los Servicios de Medicare y Medicaid a finales de julio de 2026. La regla señala que, sin un cambio en la ley, los hospitales que actualmente califican para estas designaciones volverán a las tarifas federales estándar a partir del 1 de enero de 2027.
Ninguno de los programas es permanente. Ambos han requerido reautorización periódica del Congreso desde la década de 1990 y con frecuencia han sido prorrogados en paquetes de gasto de fin de año, a veces de forma retroactiva tras una breve expiración. Los grupos hospitalarios han pedido un estatus permanente para evitar la incertidumbre recurrente.
Los hospitales que dependen de las designaciones MDH o de bajo volumen tienden a tener márgenes operativos reducidos y sirven a comunidades con escasas alternativas de atención hospitalaria cercana.
En palabras sencillas
Dos programas de pagos de Medicare que ayudan a los pequeños hospitales rurales a mantenerse a flote están programados para terminar el 31 de diciembre de 2026. Uno de ellos apoya a hospitales con menos de 100 camas donde la mayoría de los pacientes son de Medicare. El otro ayuda a hospitales muy pequeños que están lejos de cualquier otro hospital. CMS mencionó esta fecha límite en una importante regla de pago publicada el mes pasado. El Congreso aún no ha votado para prorrogar estos programas. Los legisladores los han renovado muchas veces en el pasado, a veces después de que vencían brevemente. Sin una prórroga, los pagos adicionales cesarán el 1 de enero de 2027.
Entienda lo básico primero
Fuente: CMS
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