Su tarjeta de Medicare y su cuenta en línea

Su tarjeta de Medicare es roja, blanca y azul, y muestra su nombre, su Número de Medicare, las partes de Medicare que usted tiene (Parte A, Parte B, o ambas), y las fechas en que cada una empezó. Esta es la tarjeta del Medicare Original. Si usted se afilia a un plan Medicare Advantage o a un plan independiente de medicamentos de la Parte D, ese plan privado envía su propia tarjeta aparte, y en el consultorio o la farmacia por lo general usted muestra la tarjeta del plan, no la roja, blanca y azul. Las personas con Advantage a veces se preguntan por qué tienen dos tarjetas; por eso es.

Vale la pena decirlo con claridad porque cambió. Las tarjetas de Medicare antes usaban su número de Seguro Social como identificador, lo cual era un problema de seguridad, ya que la tarjeta que usted carga consigo tenía el único número que le dicen que cuide con más cuidado. Eso se corrigió: ahora cada tarjeta usa un Identificador de Beneficiario de Medicare único, una cadena de letras y números que es suya y solo suya y no es su número de Seguro Social. Si usted todavía conserva una tarjeta antigua que muestra un número de Seguro Social, debería haberse reemplazado; puede obtener una actual a través de su cuenta en línea o por teléfono.

Su Número de Medicare es la llave de sus beneficios, lo que lo hace valioso para los estafadores, y las estafas con tarjetas de Medicare son comunes y persistentes. Unas pocas reglas cubren la mayor parte del riesgo. Medicare no lo llamará de la nada para pedirle su número, para ofrecerle una tarjeta "nueva" por una cuota, ni para confirmar detalles antes de enviarle beneficios. Ninguna tarjeta legítima nueva de plástico, de metal o "mejorada" requiere pago. Solo sus médicos, su aseguradora y las personas en las que usted confía para ayudarlo con su atención deberían tener alguna vez el número. Si alguien lo contacta de forma inesperada para pedírselo, eso por sí solo es la señal de advertencia. Cubrimos el panorama más amplio de las estafas de Medicare en una página aparte, pero el número de la tarjeta es la pieza que más vale la pena proteger.

Usted puede crear una cuenta gratuita en Medicare.gov, y es la forma más sencilla de manejar la mayoría de las tareas de tarjeta y cobertura sin una llamada telefónica. Desde la cuenta usted puede ver exactamente qué partes tiene y cuándo empezaron, pedir una tarjeta de reemplazo si la suya se pierde o se daña, imprimir una copia oficial para usar mientras tanto, revisar sus reclamaciones de Medicare para ver qué se facturó y se pagó, y consultar su cobertura de medicamentos. Para cualquiera que prefiera no depender del papel ni esperar en la línea, configurar esto una vez ahorra mucha fricción más adelante.

Si su tarjeta se pierde o se daña, la solución más rápida es iniciar sesión en su cuenta de Medicare y pedir un reemplazo, lo que además le permite imprimir una copia temporal de inmediato. También puede llamar a Medicare para solicitar una. Si usted cree que su tarjeta o su número fueron robados, o ve cargos en sus reclamaciones que no reconoce, repórtelo sin demora, tanto para proteger sus beneficios como porque detectar el fraude temprano es mucho más fácil que deshacerlo después. Revisar sus reclamaciones de vez en cuando es un hábito discreto que detecta los problemas mientras todavía son pequeños.